Combien coûte Noël ?

Chaque année, c'est le même rituel. Dès la mi-novembre, les vitrines s'illuminent, les catalogues de jouets arrivent dans les boîtes aux lettres et les listes de cadeaux s'allongent. Puis vient janvier, et le relevé bancaire rappelle que décembre est, pour beaucoup de familles, le mois le plus coûteux de l'année. Les enquêtes menées chaque automne par les organismes de crédit et les instituts de sondage situent le budget moyen des fêtes entre 500 et 800 € par foyer, cadeaux et repas compris.

Derrière cette moyenne, les écarts sont immenses : un couple sans enfant qui échange deux cadeaux n'a rien à voir avec une famille qui reçoit quinze personnes et gâte six petits-enfants. Le plus utile, pour garder la main sur la dépense, est de faire ses comptes poste par poste, avant d'entrer dans les magasins.

Les cadeaux, premier poste du budget

Les cadeaux pèsent souvent les deux tiers du budget de Noël. Pour s'y retrouver, notre simulateur retient des fourchettes courantes : 50 à 100 € par adulte, et 80 à 150 € par enfant, les enfants recevant souvent plusieurs présents. Dans une famille où l'on offre à cinq adultes et trois enfants, la seule enveloppe des cadeaux atteint ainsi 720 € en moyenne, entre 490 et 950 €.

La tentation de dépasser ces montants est forte, surtout pour les enfants. Les jouets les plus demandés, consoles, figurines de licence ou briques de construction, coûtent souvent plus de 50 € pièce, et les grands-parents, oncles et tantes multiplient les présents. Se mettre d'accord en famille sur un budget par enfant, ou sur un nombre de cadeaux, évite la surenchère et les déceptions.

Le repas, le sapin, la décoration

Le réveillon et le déjeuner du 25 décembre forment le deuxième poste. Pour un repas de fête à six ou huit, avec foie gras, huîtres ou chapon, le budget dépasse vite 150 €, et 300 € si l'on reçoit une grande tablée ou que l'on prévoit le champagne. Le coût par personne dépend surtout des produits de la mer et des vins : ce sont eux qui font grimper l'addition.

Le sapin naturel coûte souvent 30 à 50 € selon sa taille, un sapin artificiel 50 à 100 € ou plus, mais il se garde des années. La décoration, enfin, peut se limiter à quelques ajouts annuels, ou représenter une vraie dépense si l'on renouvelle guirlandes, boules et illuminations extérieures. Notre simulateur retient 35 € pour un sapin naturel, 60 € pour un artificiel, et 15 à 80 € de décoration selon que l'on réutilise ou que l'on rachète.

Trois budgets de Noël

Pour établir votre propre budget, avec le nombre de personnes à qui vous offrez, votre repas et vos décorations, utilisez le simulateur du budget de Noël. Il propose aussi des pistes d'économie adaptées à votre situation.

Comment financer les fêtes sans se mettre dans le rouge

Pour beaucoup de salariés, décembre s'accompagne d'une rentrée d'argent : le treizième mois, prévu par certaines conventions collectives, ou une prime de fin d'année. Les allocataires du RSA et de certaines autres aides reçoivent, eux, la prime de Noël, versée par la CAF ou France Travail à la mi-décembre. Ces sommes sont précieuses, à condition de ne pas les dépenser deux fois : mieux vaut les intégrer dès le départ au budget des fêtes.

Le paiement en trois ou quatre fois, proposé par de nombreux sites marchands, étale la dépense, mais il a un coût : des frais ou un taux d'intérêt souvent élevés, et le risque d'empiler plusieurs échéanciers en janvier. Le simulateur du coût d'un paiement fractionné donne le taux réel de ces offres. La solution la plus sûre reste d'épargner un peu chaque mois à partir de la rentrée : 50 € par mois de septembre à novembre font 150 € de cadeaux payés sans crédit.

Les astuces qui font vraiment baisser la note

Entre adultes, le « père Noël secret », où chacun tire au sort la personne à qui il offre un seul cadeau, divise souvent la facture par deux ou trois tout en gardant la surprise. Pour les enfants, deux ou trois cadeaux bien choisis valent mieux qu'une montagne de petits jouets vite oubliés. Le marché de l'occasion, très développé pour les jouets, les livres et les consoles, offre aussi de belles économies.

Côté repas, la formule participative, où chaque invité apporte un plat, allège la charge des hôtes. Et pour les achats, anticiper paie : les prix des jouets montent souvent à l'approche de Noël, et les promotions de fin novembre sont parfois de vraies affaires, parfois des remises en trompe-l'œil. Le simulateur de remise du Black Friday aide à vérifier qu'un prix barré est vraiment intéressant.